ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΕΣ ΕΥΡΩΠΗΣ ΟΙ ΕΦΗΒΟΙ !!!!!!

Tα παιδιά του Γιώργου Βλασσόπουλου νίκησαν για δεύτερη φορά τους Λιθουανούς στην διοργάνωση και ανέβηκαν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, χαρίζοντας στην εθνική των εφήβων το πρώτο χρυσό μετάλιο σε ευρωπαικό πρωτάθλημα στην ιστορίας της. Ο θρίαμβος ολοκληρώθηκε . Η εθνική ομαδα των Εφήβων κατάφερε να επικρατήσει της Λιθουανίας στον τελικό της διοργάνωσης με 57-50 και έτσι χρίστηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία της. Η ομάδα του Γιώργου Βλασσόπουλου ολοκλήρωσε έτσι την εκπληκτική της πορεία στην διοργάνωση κατακτώντας το χρυσό μετάλιο και αφήνοντας μεγάλες ελπίδες και για το άμεσο μέλλον. Στο κλειστό της Αμαλιάδας εκτυλίχθηκε μια μεγάλη γιορτή με την λήξη της αναμέτρησης καθώς ο κόσμος που είχε κατακλύσει τις εξέδρες δεν σταματούσε να απωθεώνει τους Ελληνες διεθνείς ενώ συγκινητική ήταν και η φιγούρα του Βλαδίμηρου Γιάνκοβιτ;ς ο οποίος με το ένα πόδι μπαταρισμένο πανηγύριζε παρέα με τους συμπαίκτες του την μεγάλη διάκριση. Πολύ νευρικό ήταν το ξεκίνημα για την Εθνική Ελλάδας, η οποία είδε τους πρώτους πόντους της να έρχονται μόλις στο 5ʼ20ʼʼ κι αυτό με δύο βολές του Κώστα Σλούκα. Οι Λιθουανοί επέλεξαν να πάνε την μπάλα πιο κοντά στο καλάθι και να «χτυπήσουν» κυρίως με τον Μοτιεγιούνας, φτάνοντας στο 6-0 στο 5ʼ και το 11-2 στο 7ʼ με την Ελλάδα μέχρι εκείνο το σημείο να μετράει 0/4 τρίποντα και 0/7 δίποντα με τη νευρικότητα και το άγχος να βαραίνει ολοφάνερα τους Έλληνες παίκτες. Το πρώτο εντός πεδιάς καλάθι ήρθε στο 9ʼ από τον Ζήση Σαρικόπουλο, σε μία επίθεση που άρχισε και τελείωσε όπως έπρεπε. Ο Σαρικόπουλος ήταν ο πρωταγωνιστής και στη συνέχεια, αφού μία δική του τάπα, οδήγησε στον αιφνιδιασμό και στο 11-6 από το Νίκο Παππά. Σκορ με το οποίο έκλεισε η πρώτη περίοδος. Ο Κασελάκης μείωσε ακόμη περισσότερο με ένα «γκολ – φάουλ» σε 11-9 με την επανέναρξη του αγώνα, για να ισοφαρίσει σε 16-16 (14ʼ25ʼʼ) ο Παππάς και λίγο αργότερα ξανά ο Σλούκας σε 18-18 (15ʼ10ʼʼ), πριν με ένα δίποντο του πρώτου και μία βολή του Σαρικόπουλου η Ελλάδα φτάσει για πρώτη φορά σε θετικό πρόσημο στη διαφορά (21-18 στο 16ʼ ).

Παρένθεση στην κυριαρχία της ελληνικής ομάδας ως τη συμπλήρωση του ημιχρόνου καταγράφηκε μόνο στο 19ʼ50ʼʼ, όταν ο Γκάσκα έγραψε το 25-24 για τους Λιθουανούς, πριν ο Παππάς με τρίποντο γράψει το 27-25, σκορ με οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια. Η Ελλάδα διατήρησε αυτή την ελαφρά κυριαρχία της στην τρίτη περίοδο, καταφέρνοντας να αυξήσουν την απόσταση που τη χώριζε από τη Λιθουανία μέχρι και τους επτά πόντους (43-36, 29ʼ10ʼʼ) με τον Παπανικολάου να ευστοχεί και να ξεσπά, ξεσηκώνοντας την εξέδρα ενός κατάμεστου γυμναστηρίου, που έτσι κι αλλιώς ήταν δίπλα στην Εθνική με τις φωνές της από το πρώτο δευτερόλεπτο. Η τρίτη περίοδος έκλεισε 43-38, οι Λιθουανοί πλησίασαν σε 43-40. Οι απαντήσεις υπήρχαν, οι Έλληνες παίκτες, άρχισαν να νιώθουν πιο ελεύθεροι μέσα στο γήπεδο με συνέπεια να διαβάζουν πιο καθαρά το παιχνίδι των αντιπάλων τους και τα σουτ να βρίσκουν πιο συχνά το στόχο τους. Στο 35ʼ20ʼʼ το σκορ είχε διαμορφωθεί στο 51-42, η άμυνα είχε αρχίσει να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά, ενώ Σλούκας και Παππάς κατά κύριο λόγο ήταν αυτοί που εκτελούσαν. Η διαφορά άγγιξε διψήφιο νούμερο για πρώτη φορά στο 38ʼ05ʼʼ με τον Παπανικολάου εκτελεστή (52-42). Ο αγώνας όμως δεν είχε τελειώσει. Στις επιθέσεις της ελληνικής ομάδας που έπαιζε πια και με το χρόνο στο τελευταίο δίλεπτο, οι Λιθουανοί απάντησαν με γρήγορες επιθέσεις κάνοντας το δικό τους παιχνίδι. Ένα φόλοου του Παπανικολάου μετά από δύο άστοχες βολές του Κασελάκη έγραψε το 57-50 με 15ʼʼ να υπολείπονται. Ήταν και το τελικό σκορ που οδήγησε στα πανηγύρια και το πρώτο χρυσό της Ελλάδας σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Εφήβων

.Διαιτητές: Μούχβιτς, Κόλαρ, ΜρντακΔεκάλεπτα: 6-11, 27-25, 43-38, 57-50

Ελλάδα (Βλασσόπουλος): Παπαντωνίου, Μάντζαρης 2, Παπανικολάου 10, Γεωργάκης, Σλούκας 16 (8ρ), Παππάς 14 (7ρ), Κασελάκης 7 (9ρ), Σαρικόπουλος 8 (10ρ)

Λιθουανία (Μασάλσκις): Καϊρις, Σαπιέγκα, Πετσιουκεβίτσιους 4, Μπερτάσιους 8, Γκάσκα 9, Σλέζας 3, Μπιρούτα 2, Μοτιεγιούνας 17 (12ρ), Καντεβίτσιους 7